Kialakulása
A vulkánossággal egy időben kezdődött kiemelkedés eredményeképpen a hegység véglegesen szárazulattá vált, és ezután évmilliókig a lepusztulási folyamatok alakították a formakincset, amelyeket csak a jégkori löszlerakódás szakított meg. Hatásukra a terület a Pilishez hasonlóan alacsony, 4-500 m körüli átlagmagasságú középhegységgé alakult, amelyet legömbölyödő felszínformák és sugárirányú völgyrendszer jellemez. A jégkori lösz megtalálható az alacsonyabb hegyek tetején és oldalán, legszebb feltárása pedig a pilismaróti Basaharc felhagyott bányájában tanulmányozható. A hegység mai képét meghatározó folyamatok között hangsúlyosan szerepel a folyam szűk, áttöréses völgye: a Dunakanyar pliocén végi kialakulása, amely elhatárolta szomszédjától, a Börzsönytől. Az egykori Duna-teraszok a folyam bevágódásával párhuzamosan emelkedő hegyek oldalában több száz méterrel a mai vízszint felett is megtalálhatók.
Janata Károly
DINPI
- amfibol: vulkáni eredetű ásványcsoport, többnyire tűszerű kristályokat alkot, az andezit egyik gyakori összetevője
- andezit: az Andokról elnevezett vulkáni kőzet, amely fiatal lánchegységek és az óceáni szigetívek felépítő anyaga
- dácit: Erdély latin neve után (Dacia) elnevezett savanyú, kiömléses vulkáni kőzet
- dagadókúp: a nagyon sűrű, viszkózus láva nem folyik le a vulkán oldalán, hanem a felszínre préselődve lepény- vagy kúpformát alkot
- kaldera: nagyméretű, csonka kúp formájú vulkáni kráter meredek lejtőkkel
- lakkolit: lencse vagy gomba formájú lávatömeg, amely a fedő kőzetrétegek felboltozása után a felszín alatt szilárdult meg
- lávadóm: viszkózus lávából felépült felszíni vulkáni formák összefoglaló neve, egyik típusa a dagadókúp
- piroxén: vulkáni kőzetekben gyakori szilikát-ásványok, amelyekre a szilícium-oxid-molekulák láncszerű elrendezése jellemző; gyakori összetevői az andeziteknek és dácitoknak
- szomma: kettős kúpból álló vulkán, az elnevezés a Vezúv ősi nevéből (Monte Somma) származik
- vulkanit: vulkáni működés során létrejött formák összefoglaló elnevezése
- parazitakúp: a vulkán oldalában megnyíló kisebb lávacsatornából kiömlő olvadékból létrejött kisebb kúp alakú forma